Muchas investigaciones en todo el mundo tratan de identificar los factores de riesgo para el cáncer, sobre todo los evitables. Pero cada persona es libre de tomar sus propias decisiones: el tabaco es el carcinógeno evitable que más muertes causa y, aunque así se conoce, mucha gente sigue fumando.

En el año 2002 la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó un informe en el que advertía de que la obesidad en sí misma (independientemente de su causa) es un factor que aumenta la probabilidad de sufrir cáncer. En concreto, este organismo se refería al cáncer colorrectal, de esófago, de riñón, de endometrio y al cáncer de mama en las mujeres postmenopáusicas.