Un equipo de científicos de la Universidad de Witwatersrand (Johannesburgo) y del Centro Sudafricano de Excelencia en Paleociencias han hallado las evidencias más antiguas de un cáncer en humanos.  Según han revelado en  un comunicado, se trata del metatarso de un pie fosilizado de hace 1,7 millones de antigüedad hallado en la cueva sudafricana de Swartkrans, situada a unos 40 kilómetros al noroeste de Johannesburgo.

Los investigadores desconocen la especie exacta a la que pertenecen los restos, pero están convencidos de que se trata la evidencia definitiva de un cáncer maligno en un humano bípedo. "Examinamos este hueso particular con una muestra de osteosarcoma humano moderno, y se veía idéntico (...) Millones de años, y uno no podría notar la diferencia", explica Edward John Odes, de la Escuela de Ciencias Anatómicas de la Universidad de Witwatersrand.